英語を勉強しようと思い立つことは良くあると思いますが、「よし、やるぞ！」と力を入れて英語の勉強を始めてもなかなか続かない経験はありませんか？「英語を学習しなきゃ」と思うのは、誰でもできます。また、やるぞと思って英語の学習を始めることもそんなに難しくありません。しかし、その勉強を継続するのが“至難の業”、なかなか続くものではありません。学習計画ばかりが壮大になってしまって、勉強をはじめたものの、三日で挫折する三日坊主は良くあることです。私もしょっちゅうこんな感じです。自分の意志の弱さに辟易してしまいます。皆さんはどうですか？キチンと計画通り、英語の勉強を継続できていますか？特に、このサイトを見てもらっているということは、留学を考えている方だと思います。では、留学を前にちゃんと勉強していますか？中学、高校時代に学んだ英語の基礎を思い出すため、使い古しの教科書を棚の奥から出したり、新たに参考書を購入して、まずは文法の勉強、そのあとは、単語の参考書を買って暗記。。と始めてみても、なかなか先に進まないのではないでしょうか？ごく少数の意志の強い方だけがこのやり方でも英語学習を継続していけると思います。しかし、大多数の人にとっては、なかなかこのやり方では続きません。勉強は決して楽しいものではない（例外もありますが、）ので通常の勉強方法では継続するのは大変むずかしいですね。じゃあ、どうすれば英語の学習を継続できるのか？というのが今回のテーマです。その回答は、ズバリ、楽しく英語を学習すること！です。「ん？勉強が楽しい？？」と思われる方も多いと思いますが、数学などと異なり、英語を勉強するのは楽しくできます。どうすれば楽しく勉強できるか？その方法を書きたいと思います。
１． オンライン英会話
最近、テレビCMで「DMM英会話」というものを見たことはありませんか？DMM英会話はオンライン英会話を提供する大手の会社です。別の大手として、レアジョブ英会話があります。この２つが現在大手オンライン英会話として有名です。オンライン英会話は、その名前の通り、インターネットをつかってオンラインでマンツーマンの英会話を受けるサービスです。会話をするためには、無料ソフトであるスカイプをPCか携帯電話にインストールする必要がありますが、操作は非常に簡単です。オンライン英会話の特徴としては、マンツーマンで個人レッスンを受けられるという事と、その料金が驚くほど非常に安いという事です。何故授業料がそんなに安いかというと英語講師の人件費が安いからです。ですので、必然的に講師は、人件費の安い国の方となります。例えばフィリピンです。フィリピンの公用語はフィリピン語（タガログ語）と英語ですので、学校では英語で教科を勉強します。大学を出たフィリピン人講師は、訛りはあるものの英語を流暢に話すことができます。アメリカ人やイギリス人と比較すると語彙力などは少ないですし、たまに間違いもありますが、まあ許容範囲と言えます。あとは、セルビアやルーマニアなどまだ所得水準が低い東欧諸国の講師などです。彼らの公用語は英語ではありませんが、同じヨーロッパ言語と言うこともあり、発音に関してはフィリピン人講師よりネイティブに近いです。さて、問題の月額授業料はと言うと、毎日25分の1レッスン受講で、DMMは何と3,950円（1レッスン127円）、レアジョブは5,800円（1レッスン187円）です。ビックリするほど安いです。この安さならば、金額的に無理することなく、長く続けていけると思います。講師とはマンツーマンで話せるし、自分と同じような年齢や趣味を持った講師を選ぶこともできますし、気の合う先生を見つけて友達になることもできるでしょう。そうなると、英語を勉強するのも苦にならずに楽しく続けていけるはずです。
２． 好きな洋画や海外ドラマ
お気に入りの映画やドラマ、好きな俳優の出演作品を鑑賞するのも楽しい英語学習法です。まずは、いつものように音声は英語、字幕は日本語で見て映画を堪能しましょう。最近のテレビやDVD、BDプレイヤーは字幕を日本語か英語を選べますので、ストーリーを把握した2回目以降は、音声は英語のままで、字幕は英語にしましょう。その英語字幕の意味が分からなかったら、再度日本語字幕に戻して、ああ、こんな意味かと理解しましょう。たまに大きく意訳されている場合もあり、どうしても理解できないときには、あまり深く考えないでスルーしてください。重要なことは、字幕の英語文章と聞き取る英語文章が一致することです。ここは何度も何度も繰り返し耳を英語に鳴らすことがコツです。最後に、英語字幕も消して英語音声だけでちゃんと聞き取れているか確認しましょう。映画の台詞を1本暗記できれば、あなたの英語の語彙力、表現力、リスニング力は飛躍的に上達しているはずです。
３． インターネットの英語ニュースやインタビュー
皆さんは大変ラッキーです。ネット上には、良質の英語のコンテンツがたくさんあります。NHKが外国人向けに英語で発信しているNHK Worldでは、日本のニュースを英語で読んだり、動画ニュースを英語で聞いたりできます。日本のニュースなので身近なニュースが多く、英語で聞いても分かりやすいはずです。また、使っている単語もそんなに難しくないので、初めて英語ニュースの聴講を始めるなら、NHK Worldがお勧めです。上級者の方は、イギリスのBBCやアメリカのCNNのニュースがお勧めです。現地のニュースを知ることができるし、かなり難易度の高い単語も学習できます。
ニュース以外で面白いコンテンツとしては、世界の著名人のプレゼンテーションを視聴できるTEDです。優れたアイデアを持つ発明家、教育者、実業家、宗教家、政治家など講演者は多岐にわたります。テーマも面白く、字幕だけみても価値のある講演です。
その他、英語学習のためのサイトはたくさんありますので、いろいろと探してみてはどうでしょう？サンプルとして下にいくつかサイトを挙げておきます。
NHK World
CNN
BBC
TED
Voice of America
レアジョブデイリーニュース
４． NHKの教育番組
NHKのEテレ（教育テレビ）や、NHKラジオ番組では、良質の英語番組を無料で提供しています。NHKは視聴者の受信料によって運営されている総務省所轄の特殊法人なので、参考書なども安価ですし、大変良質なコンテンツを提供しています。テレビのほうが映像もあり、面白く演出されているので、「長続きする」という意味では勝ると思います。しかし、ラジオのほうが番組数が多く、学習者の目的や年齢によって色んな番組があり、勉強する内容もかなりあるので、勉強するという意味では、ラジオのほうがベターかも。また、番組を見逃しても書店でCDやDVD付の教材を購入したり、ウェブで会員登録すればネットでもストリーミングで講座を聴き、勉強できるメリットもあります。2015年現在では、以下の番組が提供されています。
【Eテレ】
「プレキソ英語」小学生向け
「エイエイＧＯ！」日本人にありがちな間違いと発音を中心テーマにしている。陣内智則など
「おとなの基礎英語」海外旅行に役立つ基礎英語。高橋真麻、太田エイミーなど
「しごとの基礎英語」ビジネスシーンの基礎英語。篠山輝信など
「リトル・チャロ」子犬が主人公のアニメ
「ニュースで英会話」上述のNHK Worldの英語ニュースを題材
【ラジオ第２】
「エンジョイ・シンプル・イングリッシュ」１日5分のストーリーを聴く。当センターが留学のお手伝いをしました女優の肘井美佳さんがナビゲーター
「基礎英語1」中学１年生レベルの単語や文法を学ぶ
「基礎英語2」中学2年生レベルの単語や文法を学ぶ
「基礎英語3」中学3年生レベルの単語や文法を学ぶ
「ラジオ英会話」日常英会話
「英会話タイムトライアル」瞬時に英語で答えるトレーニング
「攻略！英語リスニング」中上級レベルのリスニングトレーニング
「入門ビジネス英語」中級レベルのビジネス英会話
「実践ビジネス英語」NHK英語講座の中では一番レベルの高いコース。
「英語で読む村上春樹」世界でも多くのファンがいる村上春樹の小説を英語で読む
「ワンポイント・ニュースで英会話」上述のNHK Worldの英語ニュースを題材
その他、以下の英語学習方法がありますので、ご自身に合った勉強法を選んでみてください。
５． テレビ番組（特にニュースなど）を英語の副音声で聞く
６． 好きな英語の歌の歌詞を覚えて歌う。
７． 有料チャンネルで海外のテレビ番組（FOX, CNN, BBC, Discovery Channel, National Geographic Channel海外アニメ！カートゥーン ネットワーク等）を見る
８． 興味のある英文雑誌や新聞を購読する
